Eglise Saint-Julien-Le-Pauvre

There’s something quite extraordinary about walking through the streets of Paris and seeing various posters advertising musical performances. Not the latest passing fad or band of the moment but performances of music that has withstood the test of time, that very un-​apologetically European tradition of classical music.
The Eglise Saint-​Julien-​Le-​Pauvre is the perfect environment for the intense precision and passion of a performance. Dating back to the 1200s (Yes, you are reading that correctly), the church currently functions as an Eastern Catholic place of worship. The long history has seen several changes of affiliation. And for the curious, le Pauvre refers to «The Poor», a particular saint who did much to lessen the misery of the medieval economically depressed.
One night I decided to partake in a performance of Chopin and Liszt held in this sacred setting. Buying the tickets was extremely easy and was reminiscent of a small town bake sale exchange: a member of the church was at a table, he spoke French, I attempted to and moments later my wife and I were entering a sanctuary of music and the divine. Considering that Paris is a city of over 2 million people, the whole event had the feel of a much more intimate gathering that should have been in a remote country village, not a leading world city.
If attending a performance, be sure to take in the religious art that adorns the walls of this long standing house of worship. I was surprised to spot a few paintings with Christian themes that included Arabic text. I also advise the curious tourist families with younger children to exercise restraint and unless your child is a prodigy a la Mozart, they may get antsy during a serious performance. (Fortunately the mother of the aforementioned child realized this and made their way out of the building before the child could descend into the further foul play).
The show stopper of the night was of course Listz’s Hungarian Rhapsody No 2. The pianist presented a masterful rendition of this crowd pleaser that unites high, middle and low brow cultural references. (Thanks Warner Brothers!)
Advertisements for upcoming concerts include performances dedicated to Mozart, African-​American spirituals and Chopin. Seat prices ranged from 18 – 23 euros depending on if you wanted a center or side seat. (If seated on the side your view may be obstructed).
The combination of historic location and musical acumen made this a near religious experience for even the most irreligious libertine.

Invitée à un récital en hommage à Pavarotti, je m’y rends avec hâte mais vue d’extérieur, cette petite église située non loin de la Cathédrale Notre Dame, né paye pas de mine… mis à part l’arbre plus que centenaire qui l’abrite fièrement (planté en 1620. Le plus vieux de Paris !).
Et voilà que je pénètre à l’intérieur et là, waouh. C’ est un vrai petit bijou qui respire l’histoire à plein nez ! En effet, j’apprends que c’est l’une des plus vieilles constructions religieuses de Paris (construite au XIIème siècle par des moines clunisiens), classée monument historique, et dévouée au rite grec-​catholique-​melkite. D’où l’atmosphère byzantine…
Cinq minutes plus tard, la pianiste en robe de soirée blanche et paillettes s’installe au piano à queue noir installé pour l’occasion, tandis que le ténor à la voix d’or entame son œuvre frissonnante. C’est parti pour une heure et demi de pur bonheur…

Il est vrai qu’à coté de Notre Dame de Paris toutes églises semblent petites, mais si vous allez voir la Cathédrale, né perdez pas l’occasion de visiter aussi ce vrai bijou, situé à une centaine de mètres de là, sur la rive gauche, dans le square René Montebello. Cette charmante église à l’architecture incroyablement attractive et proportionnée n’a pas seulement un intérêt historique indéniable, mais aussi une importance religieuse particulière, étant le lieu de culte de la communauté grecque-​melkite de la ville depuis 1889.
Ses origines remontent au IX siècle (l’ancienne chapelle de l’hospice fut détruite par l’invasion des Normands dans le 886). La construction actuelle fut réalisée entre 1170 et 1240, ce qui fait de ce bâtiment religieux un des plus anciens de Paris.
Les caractéristiques décorations liées au rituel oriental rendent l’intérieur encore plus intéressant.
Beaucoup d’activités culturelles de bon niveau sont organisés dans la paroisse.

Devant le square Viviani, à deux pas de la très renommée Notre Dame, se cache l’église de Saint-​Julien-​le-​Pauvre, l’une des plus belle et ancienne église de Paris.
Je pense être passé un million de fois à côté sans jamais y être entré, j’y ai remédié ce matin.
Une fois passé la porte, j’arrive en pleine cérémonie, et je dois avouer que j’en ai eu e soufflé coupé.
Un rayon de lumière venait traverser l’édifice, les dimensions parfaites de cette église romane construite au XIIe siècle par des moines clunisiens m’a totalement séduit.
A l’extérieur dans le square Viviani on peut admirer les contreforts imposants de l’église, et viellant sur l’édifice il y aurait le plus vieil arbre de Paris, dit-​on, planté en 1620 où Dante aurait prié.